Imre Simon

Imre Simon nasceu em Budapeste, na Hungria, durante a Segunda Guerra Mundial; após o levante húngaro de 1956, sua família se mudou para o Brasil, onde ele prosseguiu seus estudos, sendo extremamente notável em matemática, e se graduou em engenharia eletrônica (1966) na Escola Politécnica da USP.

Durante seu período como estudante e estagiário da USP, Simon teve a oportunidade de trabalhar com diversos pesquisadores de dentro e fora da universidade, na área da Computação, ganhando destaque na área e sendo posteriormente responsável pela primeira Sessão de Computação no Colóquio Brasileiro de Matemática de 1977.

Além disso, durante seus anos escolares, Simon fez parte do que depois se tornaria o atual Centro de Computação Eletrônica (CCE) – iniciado com o primeiro computador adquirido pela universidade, um IBM1620.
Esse estágio em específico gerou o livro Aspectos Teóricos da Computação (1979), escrito em parceria com seus dois irmãos, Istvan e Janos Simon, Cláudio Lucchesi e Tomasz Kowaltowski – também estagiários do CCE –, recebendo o Prêmio Jabuti na área de Ciências Exatas em 1979.

Sua participação nos Colóquios de Matemática e a premiação do seu livro, junto com outros trabalhos, como pesquisas e a criação do evento Escola de Computação, contribuíram para o reconhecimento do campo de Teoria da Computação dentro da comunidade científica, o que culminou na sua eleição ao posto de presidente da Sociedade Brasileira de Matemática em 1981, ao mesmo tempo que era membro ativo da Sociedade Brasileira de Computação e várias vezes conduzido ao Comitê Assessor de Computação do CNPq.

O professor Imre Simon foi um grande acadêmico e uma grande personalidade, sendo reconhecido por todos que passaram e passam pela sua trajetória. Como foi escrito na carta do departamento à Congregação, “A proposta justifica-se pela importante atuação de Imre Simon no IME, na USP e no País”, sendo ele um dos principais profissionais no ramo da Matemática e da Ciência da Computação e tendo influência nacional e internacional pelos seus feitos.

Uma de suas primeiras atitudes em favor do Instituto, após voltar do doutorado no Canadá, em 1972, foi a montagem de disciplinas de pós-graduação na área da Computação, as quais eram muito escassas naquela época. Alguns dos seus primeiros alunos de Mestrado foram Paulo Feofiloff, Maria Lucia Braga, Maria Ângela Gurgel e Arnaldo Mandel, o proponente da concessão de Título de Emérito – que assistia aulas ainda na graduação –. Anos mais tarde, os professores Yoshiko Wakabayashi e Yoshiharu Kohayakawa também vieram a ter aulas com Simon e se tornaram professores do IME.

Entretanto, Simon não se destacava apenas nas suas grandes atitudes, mas também nas pequenas, tendo marcado e inspirado a vida de muitos com quem conviveu. Cláudio Lucchesi – Professor Emérito do Instituto de Computação da UNICAMP -, em seu depoimento para o livro da Cerimônia de Outorga do Título de Professor Emérito, relata como o amigo foi importante para o curso da sua vida acadêmica:

“Mais antigo, dava-me sempre muitos conselhos. Em particular, sugeriu que eu cursasse uma disciplina de Teoria dos Grafos com o Prof. Daniel Younger. Essa disciplina não era oferecida no Departamento de Computação, onde éramos alunos, mas no Departamento de Combinatória e Otimização. Encantei-me com o assunto e com o Prof. Younger. Foi uma enorme reviravolta na minha vida. Tornei-me um pesquisador na área de Teoria dos Grafos, e tive a felicidade de fazer meu doutorado sob a orientação do Prof. Younger. Se não fosse pelo Imre, talvez nunca teria dado essa guinada tão importante na minha vida.”

Gilson Schwartz, do Departamento de Cinema, Rádio e Tv da Escola de Comunicação e Artes da USP, também comenta, no mesmo livro, sobre sua convivência com Imre Simon, tendo o conhecido em 1999, na fase de entrevistas no concurso do Instituto de Estudos Avançados da USP:

“O que mais me alimentou ao longo dos anos de convivência com Imre Simon foi o seu poder de antever e dedicar-se a colaborar para que se produzisse a mais virtuosa realização possível dessa antevisão, nova utopia de sociedade aberta, democrática e expansionista, radicalizando a economia política da esperança e da emancipação.”

A passagem de Imre Simon foi inegavelmente marcante para aqueles que conviveram direta ou indiretamente com sua figura sábia e virtuosa. Uma pessoa que deve ser lembrada pela história e cuja presença nunca será esquecida por aqueles que inspirou.

Imre Simon morreu em casa, um dia antes de completar 66 anos, vítima de um câncer de pulmão.

Em 2019, o antes chamado “Auditório do CCSL” passou a se chamar oficialmente “Auditório Imre Simon”, em um evento que contava com a presença de familiares, amigos, colegas, alunos e interessados na carreira do professor pioneiro em Ciência da Computação.

Prêmios

Prêmio Jabuti de Ciências Exatas (1979);
Prêmio Científico da Union des Assurances de Paris (UAP), com Misha Gromov e Joseph Stiglitz (1989);
Ordem Nacional do Mérito Científico, classe Grã-Cruz (1996);
Prêmio de Mérito Científico, Sociedade Brasileira de Computação (2006);

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