As atividades de extensão que podem ser focalizadas dentro deste projeto referem-se essencialmente às possíveis aplicações tecnológicas. Neste sentido, a atividade de extensão tem atingido um alto nível de desenvolvimento pelo grupo de pesquisadores do IME-USP. Detalharemos portanto em primeiro lugar estas atividades
Os Pesquisadores do IME-USP têm feito um grande esforço para, com atividades de extensão e prestação de serviços, atender à crescente demanda de serviços de otimização por parte da comunidade acadêmica e empresarial, e da sociedade em geral. Como exemplo do reconhecimento da sociedade a este esforço mencionamos a doação ao IME de salas de micro computadores para ensino de graduação por parte da Olivetti do Brasil, e da BM&F, a Bolsa de Mercadorias e de Futuros de São Paulo.
Notadamente, duas unidades têm se destacado neste esforço: o NOPEF e o CEMCAP.
O NOPEF - Núcleo de Otimização e Processos Estocásticos Aplicados à Economia e Finanças - é vinculado à Pró-Reitoria de Pesquisa, funcionando como órgão de apoio à pesquisa e à difusão de conhecimentos e de prestação de serviços à comunidade em geral. O NOPEF é um núcleo interdisciplinar, congregando pesquisadores neste projeto do Instituto de Matemática (IME), bem como da Faculdade de Economia e Administração (FEA) e da Escola Politécnica (POLI) da Universidade de São Paulo (USP).
Entre os principais objetivos do NOPEF contam-se:
1- Desenvolver pesquisas em economia, finanças e pesquisa operacional que utilizem métodos de programação matemática, otimização e análise estocástica em seus desenvolvimentos teóricos e práticos.
2- Fomentar a divulgação de resultados de pesquisas, bibliografias especializadas, artigos científicos, livros, relatórios e outros informes especializados.
3- Prestar serviços à comunidade, sob a forma de cursos, boletins, seminários, congressos, promoção de eventos, assessoria e consultoria, "softwares" e manuais explicativos das técnicas matemáticas utilizadas.
O NOPEF tem desenvolvido vários projetos em parceria com o setor privado. A nosso ver, o sucesso obtido pelo NOPEF com estes projetos de parceria deve-se em parte a observância de algumas normas:
1- Admitir apenas projetos em que haja substancial desenvolvimento e transferência de tecnologia, evitando projetos de consultoria baseadas em tecnologias relativamente bem conhecidas e difundidas.
2- Desenvolver o ``produto" da consultoria até que este esteja em condições de ser realmente assimilado pelo cliente. Em especial um software deve apresentar uma interface ``amigável" para o usuário, manual, ``help", e todos os demais requisitos que facilitem a boa aceitação do produto.
3- Estabelecer metas e cronogramas realistas, que obviamente devem ser cumpridos.
Um exemplo deste tipo de projeto foi o Convênio BM&F - NOPEF custeado inteiramente pela Bolsa Mercantil e de Futuros (aprox. R$ 200.000,00) que resultou no desenvolvimento, por parte do Dr. Stern, do ``software"denominado `` Critical-Point for Windows". A versão estudantil deste software está disponível por ftp em qualquer repetidor SimTel, (como oak.oakland.edu dir SimTel/Win3/finance/scripo). A versão profissional deste software é um produto comercial de sucesso, sendo utilizado por vários fundos de pensão e bancos de investimento no Brasil e no exterior.
O CEMCAP - Centro de Matemática e Computação Aplicada - é centro prestador de serviços do IME-USP, sob direção de um dos pesquisadores deste projeto. O CEMCAP vem incentivando a interação com os setores financeiro e industrial, como por exemplo o bem sucedido projeto na área de reconhecimento de padrões com a Olivetti do Brasil.
No que diz as atividades dos pesquisadores do IMECC-UNICAMP, a aplicação mais evidente, no momento, está na possível elaboração de um software competitivo a nível técnico para a estimação de parâmetros óticos de filmes finos. Mais ainda, almeja-se a abordagem de outras aplicações, e a incipiente incursão em problemas de mecânica com BOX-QUACAN e Lagrangeano aumentado parece indicar que será possível consolidar algum avanço nesse sentido.