1- A "Explosão" da Internet
Em 1969 o Pentágono
promoveu a criação da primeira rede, a qual interligava quatro
computadores geograficamente distantes (localizados em quatro Universidades
Americanas: Universidade da Califórnia em Los Angeles, Stanford
Research Intitute, Universidade da Califórnia em Santa Bárbara
e Universidade de Utah), chamada Arpanet.
Desde então, o número
de computadores na Arpanet/Internet dobra a cada 15 meses, chegando em
1998 a aproximadamente 40 milhões de computadores interligados.
Para se ter uma idéia
do quanto é grande a velocidade de crescimento da Internet, podemos
fazer uma breve comparação com as taxas de crescimento da
população mundial. Esta também obedece uma função
exponencial, entretanto, a constante de tempo é muito maior, sendo
necessários, no caso do Brasil, de 30 a 40 anos para que a população
dobre.
Além das constantes
de tempo muito curtas a evolução da tecnologia da informação
está sujeita também a um número muito grande de etapas
de dobramento. De fato, calculando o número de etapas em que a Internet
dobrou de tamanho, temos:
(30 anos) / (15 meses) = 30 / 1,25 = 24 etapas.
Caso o crescimento da população
mundial estivesse sujeito a este número de etapas de dobramento,
considerando que a população atual é de aproximadamente
6 bilhões de habitantes teríamos, no início do processo
exponencial apenas 357 habitantes em nosso planeta. Deve ter sido bastante
tempo atrás! Isto é demonstrado no cálculo abaixo:
( 6 bilhões de habitantes) / (224 etapas) = 357 habitantes.
Um outo exemplo que ocorre
na Internet é crescimento do número de servidores WWW, o
qual dobra a cada 14 semanas desde seu surgimento em 1993.
Esses dados podem ser visualizados
nos gráficos abaixo:
Capacidade Computacional
Para mostar o crescimento
da capacidade computacional, podemos analisar o quanto pode ser comprado
em poder computacional por um preço fixo, corrigido para a inflação,
no decorrer do tempo. Esse valor dobra a cada 18 meses desde o advento
dos computadores em 1947.
Em um breve exemplo, podemos
realizar a comparação entre dois computadores:
Modelo | Ano | Tempo de adição | Cálculos por segundo | Preço na época (US$) | Preço corrigido (US$) | Coeficiente (Capacidade Computacional por US$ 1.000) |
IBM 1620 | 1960 | 6x10-4 | 1,67x103 | 200.000 | 1.101.600 | 1,514 |
PC Pentium II | 1998 | 5x10-9 | 8x108 | 1.500 | 1.500 | 1,33x108 |
Estes dados foram retirados do livro de R. Kurzweil, Tha Age of Spiritual
Machines, 1999, que contém uma análise muito cuidadosa do
parâmetro em questão. A íntegra do
primeiro capítulo deste livro encontra-se no site do New York Times,
na página http://www.nytimes.com/books/first/k/kurzweil-machines.html
2- Indícios visíveis da Revolução Digital
No momento já podemos observar indícios de vários processos em escala mundial que são muito inovativos por um lado e que criam fortes instabilidades por outro, devido, em parte, ao seu potencial de provocar mudanças muito profundas em aspectos muito básicos da organização social. A maioria destes processos tem conexões com a existência da Internet (ou outras redes privadas). O ponto de contacto principal são as mudanças paradigmáticas do tratamento, comunicação e uso da informação. Estes aspectos estão longe de estarem claros, não temos, em princípio, um entendimento satisfatório da natureza e mecanismos de ação da informação nestas escalas. As conexões referidas são mais fortes em alguns casos e mais fracos em outros. Torna-se necessário examinar se a totalidade destes processos justifica ou não o conceito de uma RdI. A seguir, listamos alguns exemplos deste raciocínio, procurando, em cada caso indicar a conexão do indício com a Internet. Esta parte das notas necessita de forte complementação e revisão. Se tiver contribuições a dar, use a nossa Comunidade Virtual.
A Internet talvez seja a única "coisa" verdadeiramente global, se tornando assim uma ferramenta indispensável para o processo de globalização da economia. Por exemplo, ela é um excelente meio para as empresas obterem e disseminarem informações em qualquer parte do mundo;
Este processo está em marcha muito lenta por enquanto devido às complexidades técnicas de que depende. Ele dificilmente pode existir sem a Internet. Se o processo decolar em larga escala e com fácil acesso à informação para grandes massas ele poderá ter consequências praticamente imprevisíveis. Não está claro qual será a demanda para uma educação deste tipo.
Muitos paises não tem condições de controlar sua própria economia sozinho. A economia de cada pais depende da economia mundial. Porém, há dificuldades enormes a vista. Não existem órgãos mundiais suficientemente fortes e universalmente respeitados que possam garantir o desenlace deste processo. É possível que venham a existir? A vista da enorme divergência de interesses e posicionamentos que envolve o tema, localmente e globalmente? Um exemplo nesta direção é a inexistência de um Banco Central Mundial que poderia possivelmente cuidar de uma moeda única, universalmente respeitada.Falta detalhar aqui as conexÕes desta crise com as redes de computadores.
Domenico de Masi, em recente entrevista na Roda Viva vislumbrou uma nova sociedade do lazer: o ser humano automatizará a maioria das atividades, faltando emprego e sobrando tempo para o lazer. O Estadão publicou um artigo recentemente sobre esta entrevista, cuja URL devemos localizar.Falta detalhar aqui as conexÕes desta crise com as redes de computadores.
A política mundial está numa rota de transição de um mundo bipolar para um mundo unipolar ou talvez para um mundo apolar. Esta crise talvez seja a que tem menos conexões (por enquanto?) com as redes de computadores.
O que é crime eletrônico? Como conceituar e como impor uma Ética na Internet? Deve-se legislar? Agora ou mais tarde?
- Open Source (Fonte Aberta), Software livre, Linux são conceitos que estão desestabilizando o mundo da indústria de software nestes dias. Os resultados deste processo parecem ser imprevisíveis no momento.
- Microsoft X Tribunal de Justiça Americano: se o Tribunal de Justiça Americano ganhar a causa (considerado muito provável pela imprensa especializada), não está claro qual a forma que escolherá para quebrar o monopólio. Artigos muito interessantes estão aparecendo a este respeito no TIME, Business Week e The Economist esta semana. Procure as fontes, e forme a sua opinião.
Uma curiosidade: num dos artigos referidos uma destas revistas levanta a possibilidade de que a Microsoft seja obrigada a abrir o código fonte dos seus produtos de software básico. Uma hipótese que dificilmente poderia ser mencionada um ano atrás mas que hoje parece suficientemente plausível.
Há outros indícios da RdI que são visiveis, porém, de impactos menores do que os citados acima, como por exemplo:
Notas complementares:
O preço das ações
das empresas ligadas a Internet nos Estados Unidos estão supervalorizados.
Espera-se que haja uma forte queda destes preços. Há dúvidas sobre a extensão
da influência de uma crise destas sobre o mercado global de ações.
Leia matéria de capa recente do The Economist sobre este aspecto. Elabore as
muitas
conexões desta crise com a existência da Internet.
3- Extrapolando processos exponenciais.
Existe um fim para esse crescimento? É possível fazer previsões do seu desenlace? Este parágrafo precisa ser complementado, mas já oferece um bom prenúncio do tema.
O fim de todos os processos
exponenciais está relacionado à falta de recursos,
entretanto, limites podem ser superados em função da constante
descoberta de novas tecnologias.
Embora as arquiteturas de
computadores usadas hoje ainda sejam baseadas no modelo de von Neumann
de 1946, atualmente, novos modelos são objetos de pesquisa.
Esses modelos, por exemplo, computação biológica e
computação quântica, podem estender esse crescimento
exponencial da computação.
Qual o impacto desse crescimento
em nossas vidas?
Existirá um limite
pra esse crescimento?
Qual será o verdadeiro
limite?
Crescimento exponencial por longos períodos de tempo pode ser um processo com resultados inesperados. Uma parábola muito instrutiva encontra-se no livro de Kurzweil. Leia, no fim da página indicada, a história:
The Inventor of Chess and the Emperor of Chinae tire as suas conclusões.
Ler para próxima semana ( 15mar99 ): Primeiro capítulo do livro recente de Kurzweil, The Age of Spiritual Machines.
Estas notas foram preparadas por Henrique Pedreira de Freitas Ceribelli e Bruno Fernandes Degani.
MAC 333 A Revolução Digital e a Sociedade do Conhecimento