A seguir apresentamos um resumo de algumas partes do cap�tulo de [Plutarco] que fala sobre Dem�stenes.
Desde quando era crian�a, Dem�stenes se interessou por orat�ria. Certa vez, escutou seus professores comentando que iriam assistir a um julgamento no qual um famoso orador, Cal�strato, iria ser uma das partes. Convenceu a muito custo um de seus tutores (ele era �rf�o) a lev�-lo l�. O tutor conseguiu, gra�as � amizade com os porteiros, um lugar onde o pequeno Dem�stenes pudesse escutar sem ser visto, j� que era proibida a entrada de crian�as. Ele ficou t�o admirado com a eloq��ncia de Cal�strato que decidiu largar todos os outros tipos de estudo e dedicar-se apenas � orat�ria.
Mas quando Dem�stenes come�ou a se apresentar em p�blico, seu estilo foi considerado estranho e deselegante. Sua voz era fraca, sua respira��o curta quebrava as senten�as e obscurecia o significado do que ele falava. Certa vez uma assembl�ia recusou-se a escut�-lo. Ele estava indo para casa deprimido quando S�tiro, o ator, que era parente de Dem�stenes, apareceu. Dem�stenes contou seu caso: apesar de muito estudo e esfor�o, n�o conseguia tornar-se um bom orador. S�tiro ent�o pediu para Dem�stenes ler um trecho de um livro. E imediatamente depois leu o mesmo trecho com entona��o, postura e gestos adequados. A diferen�a foi t�o grande, que Dem�stenes ficou admirado e decidiu redirecionar seus estudos.
Ele construiu um espa�o para estudar no subsolo de sua casa. E para l� ele ia v�rias vezes ao dia praticar orat�ria e exercitar sua voz. L� havia um espelho grande, na frente do qual ele ficava em p� e treinava, repetindo discursos de outros oradores e os estudando nos m�nimos detalhes. E �s vezes ficava l� dois ou tr�s meses seguidos, cortando os cabelos de metade da cabe�a, de forma que mesmo quando tivesse muita vontade de sair, n�o o fizesse por vergonha da sua apar�ncia.
Sua pron�ncia desarticulada e gaguejante ele superou falando com pedrinhas (seixos) na boca. Disciplinou sua voz declamando e recitando discursos ou versos quando estava sem f�lego, enquanto corria ou subia terrenos �ngremes. Seguindo o conselho de seu m�dico, j� h� algum tempo praticava corrida todos os dias para manter seu ba�o saud�vel. Deste modo, tornou-se um dos melhores corredores de longa dist�ncia da �poca, participando de competi��es.