A nova velocidade de comunicação de dados e informações é outro aspecto fundamental desse processo de crescente importância da informação. Termos como ``Aldeia Global'' deixaram de ser conceitos acadêmicos para virar lugar comum do presente. Se tomarmos os meios de comunicação de massa, como rádio e TV, por exemplo, temos novamente aqui uma situação análoga à da informação impressa: grande massa de informação direto do produtor ao receptor humano, que deve de alguma forma integrá-los como conhecimento. A informação é efêmera, e mesmo se guardada em fitas, de difícil recuperação e transformação. Uma mudança qualitativa fundamental está em se poder transmitir informação como dados reutilizáveis.
O progresso na comunicação de dados levou-a a atingir uma velocidade compatível com o volume de dados que se produz e consome atualmente. Novamente aqui é necessário que a informação transite automaticamente, uma vez que a presença do ser humano no meio do processo implica numa perda radical de eficiência.
Sobre a velocidade da comunicação é importante notar dois aspectos diferentes, a banda de passagem (volume de informação que pode ser passado simultaneamente), e a latência (tempo que cada bit de informação leva de fato para ir de um lugar ao outro). Quase sempre, ao se descrever um canal de comunicação, sua capacidade é descrita pela banda, o que pode dar uma idéia errada. Um exemplo interessante da diferença desses conceitos é resumido por Tanenbaum [51, pg. 83,], com a pitoresca frase ``Never underestimate the bandwidth of a station wagon full of tapes hurtling down the highway.'' De fato, com a gigantesca capacidade de armazenamento de pequenas fitas hoje em dia, é possível, por exemplo, transferir em uma viagem São Paulo-Rio vários terabytes, o que facilmente implementa uma banda da ordem de gigabytes por segundo, impossível na presente tecnologia de telecomunicações. Entretanto, a latência envolvida é grande, envolvendo tempo de estrada, de tráfego urbano e de gravação e leitura das fitas.
Com o uso de telecomunicações, obtem-se baixíssima latência, desde que a banda disponível não esteja sobrecarregada. É por isso que se pode estabelecer comunicação que, para todos os efeitos, parece instantânea. O tráfego de dados se faz, na maior parte, por cabos de cobre e fibras ópticas, com algum uso de rádio e micro-ondas. As fibras são de uso relativamente recente, e, por permitirem velocidades muito altas, vêm se transformando no meio preferido.
O crescimento na capacidade dos canais de comunicação também é impressionante. Por exemplo, as linhas da espinha dorsal da rede que hoje é a Internet evoluíram de 56 Kbps (1980) para 448 Kbps (1984), 1.5 Mbps (1988), 45 Mbps (1990), com perspectiva de gigabits/s até o fim do século.